Ponte 25 de Abril, Lisboa, Portugal. Foto de Antoine LE no Unsplash
Porquê o boom do empreendedorismo em Portugal?
Foi no dia 28 de janeiro de 2019, na 18ª Comissão de Investimentos da REDangels no Porto , que percebi em pequenos detalhes do meu trabalho direto, o quanto o ecossistema português era vibrante e internacional. Estávamos ouvindo o pitch de duas startups italianas, uma alemã, uma francesa, uma espanhola, uma brasileira e duas portuguesas. E olhando ao meu redor, pude ver como acionistas da REDangel, investidores anjos de Portugal, Brasil, França, Itália e participando remotamente business angels do Brasil, Quênia, Holanda e Estados Unidos.
Percebi por um momento, que o empreendedorismo em Portugal não é fruto do acaso ou de circunstâncias de sorte, nem nasceu recentemente.
Claro que agora temos o WebSummit como um forte agregador e fator de mobilização para o ecossistema português.
Como disse Paddy Cosgrave em 2016 ao Irish Times , “Escolhemos Lisboa devido à forte infraestrutura da cidade, o local de classe mundial e a próspera comunidade de startups”. Podemos nos orgulhar da conquista do WebSummit por mais dez anos, contra fortes concorrentes como Londres, Paris, Dubai, Madri, Valência ou Berlim.
E como chegamos a este ponto? O que está acontecendo leva ao nascimento em 2018 de três unicórnios portugueses: Farfetch , OutSystems e Talkdesk e um número mais substancial de startups criadas por empreendedores portugueses que estão crescendo para se tornarem ícones internacionais como Seedrs , Unbabel , Uniplaces , Aptoide , Feedzai e muitos mais. Eu estava me perguntando.
Qual é o molho secreto, afinal? O que é que nós, portugueses, estamos a fazer bem no empreendedorismo? Quais são as raízes do “milagre” português que inspira este tipo de fenómeno, atrai um número considerável de investidores e startups de todo o mundo, crescendo ao dobro da média europeia , considerada na imprensa especializada, a nova terra de oportunidades para startups de tecnologia ? Como foi possível chegar até aqui?
Os fatos e acontecimentos que descreverei neste texto foram vividos por mim na primeira pessoa como ator ativo, primeiro como empresário aos trinta anos, depois como investidor anjo aos quarenta, e mais recentemente como pesquisador fazendo seu Doutoramento, pelo que representam a minha perspetiva (apenas isso) sobre a forma como percebi a jornada empreendedora portuguesa nos últimos 20 anos. Quero reconhecer e agradecer às pessoas e instituições que me tocaram e fizeram a diferença na minha vida e influenciaram positivamente o empreendedorismo e a sociedade portuguesa de forma incontornável.
1. Os agentes de mudança do ecossistema
No final dos anos 90 e início dos anos 2000, uma geração jovem de destaque em Portugal iniciou uma mudança cultural. O espírito de mudança nasceu na região de Aveiro-Porto sob a influência de jovens empreendedores que criaram a Associação Nacional de Jovens Empresários ( ANJE ). Saímos do paradigma conservador tradicionalista de encontrar um emprego estável no setor público ou em uma grande corporação para uma proposta muito mais atraente: tornar-se um empreendedor e mudar o mundo. Quero reconhecer e agradecer o papel dos dirigentes da ANJE e em particular, Diogo Vasconcelos, infelizmente falecido prematuramente (não consegui apagar o seu número do meu telemóvel) pela sua abençoada irreverência, coragem e ativismo para propor uma mudança de paradigma cultural na sociedade portuguesa. A Revista de Empreendedorismo "Despeça-se Já" do Grupo Fórum, proposta por Diogo e brilhante liderada por Daniel Deusdado , teve um tremendo impacto em escolas e universidades de todo o país por quase uma década. Paralelamente, Diogo Vasconcelos, como Diretor da ANJE, lançou a Academia de Empreendedores partilhou a visão do empreendedorismo como missão coletiva.
O sonho de vida de Diogo " Portugal deve ser uma nação start-up " é também o meu sonho e a minha luta é a luta de muitos empresários e anjos; é a luta do nosso actual primeiro-ministro António Costa que disse na revista WIRED: Portugal hoje é uma nação start-up .
O sonho de Diogo foi um propósito coletivo, impactando gerações de pessoas, criando uma nova perspetiva de um Portugal empreendedor como a opção mais atrativa que é alcançável se (i) pensarmos grande e (ii) “arregaçar as mangas” e (iii) “ trabalhar juntos". O final da minha juventude e início da vida adulta foram profundamente impactados por esta nova proposta de valor, irreverente e audaciosa, feita de jovem para jovem, provocando um salto disruptivo na forma como os portugueses olham para Portugal, para si próprios e para o seu futuro. Os portugueses estão na linha de Brad Feld que defende no seu livro Startup Communities (os líderes e os alimentadores): os empreendedores devem liderar ecossistemas que se pretendam verdadeiramente dinâmicos.
Outro agente de mudança da cultura empreendedora em Portugal é António Câmara . Com António, os portugueses aprenderam que o impossível é possível. Nós podemos mudar o mundo. Em 2000, António foi professor na FCT-Universidade Nova de Lisboa, vindo do MIT. Ele criou Ydreams com a inspiração do MIT-Media Lab. Ele é um visionário e um formador de opinião digital.
Ele nos fez acreditar no poder da tecnologia para criar um mundo melhor, espalhando por todo o país novas ideias sobre criatividade, ciência e novas formas de interação com o computador. Alguns dos projetos estavam muito avançados para a época ( como ele reconhece nesta entrevista ), e também aprendemos que no mundo econômico, o momento é crítico. Mas o impacto na cultura portuguesa está aí. António afirmou-se como professor e empresário ao mesmo tempo num período em que ambos eram percebidos negativamente na comunidade académica em Portugal. A Universidade e o país são melhores por causa de Antonio Câmara. Aprendemos a inspirar e pensar grande.
Em junho de 2010, nasceu o Beta-i , um movimento empresarial em Lisboa, liderado por Pedro Rocha Vieira e Ricardo Marvão .
A Beta -i nasceu como uma associação sem fins lucrativos para promover e apoiar o empreendedorismo em Portugal, nomeadamente em Lisboa. Como a maioria das startups, elas foram ao vivo em clima de bootstrapping, com abordagem semelhante à garagem, em antigas instalações industriais emprestadas sob o objetivo de responsabilidade social de uma corporação. Tudo era precário – as instalações, os móveis artesanais e o orçamento – mas havia muita energia e boa vontade. Após dez anos de funcionamento, o Lisbon Challenge organizado pela Beta-i foi considerado um dos melhores programas de aceleração da Europa, atraindo para Portugal startups e empreendedores de todo o mundo. Na mesma linha de aceleradoras, contribuindo para um ecossistema liderado por empreendedores,Gonçalo Amorim , em 2010, liderou uma iniciativa do ISCTE em parceria com a FCT e o MIT, resultando no programa de aceleração BGI (Building Global Innovators). O objetivo é apoiar e recompensar empreendedores baseados em tecnologia em Tecnologia Médica, Cidades Inteligentes, TI Corporativa e Dados Inteligentes e Economia Oceânica. Este programa teve o mérito especial de trazer a inovação de laboratórios e universidades para as startups, permitindo que pesquisadores ingressassem em um caminho de negócios.
Em 2012 Antonio Lucena de Faria criou a Fabrica de Startups , ajudando pessoas a se tornarem empreendedores de sucesso. Vindo de Harvard e Babson College, talvez tenha sido a primeira pessoa a introduzir metodologias empreendedoras estruturadas de Lean Startup e Desenvolvimento de Clientes para seed e pré-seed em Portugal.
2. A importância dos primeiros casos de sucesso portugueses
À semelhança de outros países, Portugal do final dos anos 90 e início dos anos 2000 foi dominado pela euforia da internet empresarial. O interesse dos alunos pelos cursos universitários tecnológicos como engenheiro de software fez com que as marcas de ingresso nas Universidades Tecnológicas subissem para o nível de Medicina. A luta pela liderança em telecomunicações e a convergência entre os mercados de telecomunicações e mídia criaram oportunidades para startups emergentes. Vários empresários (incluindo eu), têm sido solicitados para M&A com os operadores históricos Portugal Telecom (MEO-Altice), Optimus (NOS) e Telecel (Vodaphone), lutando por talento e tecnologia com a recém-chegada ONI. O fenómeno ocorreu também na indústria dos Media com os novos canais privados de televisão (SIC, TVI) disputando a liderança para a televisão pública (RTP). Dezenas de operações de saída ocorridas no início dos anos 2000 no mercado interno contribuíram para a solidificação da mudança cultural empreendedora no país. Mas a prova real do potencial da tecnologia portuguesa e o grande impulso para a aura empreendedora vêm de fora.
Em agosto de 2007, ocorre a SAÍDA da Chipidea fundada pelo empresário Professor Epifaneo da Franca , adquirida pela empresa americana MIPS por € 147 M.
Este episódio considerado a primeira startup substancial EXIT teve um forte impacto positivo na mentalidade empreendedora dos portugueses. Alguns anos depois, Epifanio foi felizmente para Portugal, Chairman & CEO da pública VC Portugal Ventures (2012-2015).
Um segundo EXIT impactante ocorreu em 2008. Foi a aquisição da Mobicomp, fundada por Carlos Oliveira (31 anos), pela Microsoft.
Este evento teve grande repercussão em Portugal com grande cobertura da imprensa nacional e internacional. Os termos financeiros desta operação não foram divulgados. Este caso foi particularmente interessante porque a Mobicomp fundou em Braga, uma cidade média do Norte de Portugal, fora dos locais esperados para nascerem players tecnológicos visíveis. A Microsoft selecionou a Mobicomp, pioneira e líder em tecnologia de software móvel de uma lista restrita de players internacionais do Reino Unido, França e Israel. Devido a este tipo de casos, os empreendedores portugueses começam a acreditar que podem criar grandes startups em todo o lado.
Mais recentemente, pudemos perceber outros bons efeitos laterais de alguns dos esforços públicos em tecnologias. A Veniam Networks , fundada em 2012 por João Barros e Susana Sargento resultante de doutorado. pesquisa das Universidades do Porto e Aveiro , é considerado o melhor caso do programa de aceleração BGI-MIT , uma vez que arrecadou US $ 26,9M dos principais VCs internacionais, como Cisco, Libert Global, Yamaha Motors e Orange. Do lado do hardware, por causa do Projecto Magalhães, a JP Sa Couto teve um volume de negócios superior a 300M€ , vendeu 7 Milhõescomputadores em 70 países. Do lado do firmware e software, podemos referir o Caixa Magica (o sistema Linux de código aberto utilizado no projeto Magalhães) fundado por Paulo Trezentos é agora um player global, que levou ao Aptoide (a alternativa ao Google Play) com mais de 200 milhões de utilizadores em todo o mundo , que em dezembro de 2017 ficou conhecida como a primeira ICO portuguesa de sucesso de 18 milhões de dólares.
Mas no mundo empresarial, as verdadeiras estrelas são os empreendedores unicórnios. Tal como Cristiano Ronaldo, Luís Figo, Paulo Sousa e estão para o mundo do futebol, os talentos empresariais globais portugueses gerados no nosso pequeno ecossistema local, estão entre os líderes dos unicórnios em ascensão: José Neves ( Farfetch ), Paulo Rosado ( OutSystems ) e Tiago Paiva ( Talkdesk ).
O impacto na cultura empreendedora, o número de startups criadas no ecossistema local, os empregos gerados, o impulso tecnológico, a liderança inspiradora, a atração e fixação de talentos e a contribuição para a autoestima nacional positiva são resultados muito positivos que saem os líderes empreendedores.
A boa notícia é que novos players emergentes estão chegando. Entre elas, destacamos duas listas das startups portuguesas mais quentes para 2018-2019 sugeridas pelas principais revistas internacionais de empreendedorismo. Veja as melhores startups de Lisboa propostas pela WIRED aqui e as cinco startups mais quentes propostas pela thenextweb aqui . Pode consultar o relatório Scale-Up Portugal 2019 aqui .
3. O papel do Governo Português
Nas últimas duas décadas, o Governo português (apoiado alternadamente pelos partidos de esquerda e de direita) também deu contributos fundamentais para a mudança cultural do país, promovendo várias iniciativas para implementar uma revolução tecnológica e desenvolver a Sociedade da Informação em Portugal. Em 1998, por iniciativa do Ministro da Ciência e Tecnologia, Mariano Gago , foi implementado um projeto denominado Cidades Digitais ., promovendo iniciativas digitais inovadoras lideradas diretamente por cidades e regiões, envolvendo atores do ecossistema local de escolas, autoridades locais, indústrias e startups tecnológicas. Foi um grande projeto para dinamizar os atores locais e fomentar a digitalização em nível local — o projeto criou 28 cidades digitais em todo o país, incluindo periferias menos desenvolvidas e áreas rurais. O valor total do investimento que Portugal realizou com o apoio da União Europeia, no Programa Operacional da Sociedade da Informação (POSC) no período 2000-2006, foi de 877 M€. A título de exemplo de uma das 28 cidades e regiões digitais – o programa “Aveiro Digital” em 2003-2006 teve um investimento de 23M€ envolvendo 326 beneficiárias locais.
Saindo da carreira de empreendedor e líder associativo para a política, Diogo Vasconcelos continuou o papel relevante como influenciador para a inovação e o empreendedorismo, liderando a UNIDADE Sociedade do Conhecimento (2003-2005) no governo português. Diogo deu contributos significativos para as Políticas de Inovação em Portugal e na Europa, até à sua morte prematura em 2011, aos 43 anos. Diogo foi Senior Director e Distinguished Fellow da Cisco, colaborando com várias instituições internacionais, incluindo a Comissão Europeia na altura.
Em 2005, o Plano Tecnológico Nacional foi uma clara prioridade do governo português, com várias iniciativas para promover a qualificação digital, interligar a investigação académica com a indústria e dar um novo impulso à inovação.
Em outubro de 2006, foi lançado o MIT-Portugal . Esta iniciativa visava desenvolver a cooperação e a inovação em Portugal através de uma parceria estratégica entre o MIT (Massachusetts Institute of Technology), as universidades portuguesas, o Estado português e as indústrias nacionais.
O programa foi renovado em 2013 e continua até hoje. Portugal desenvolveu várias parcerias de longo prazo com institutos de investigação de alto nível, incluindo Carnegie Mellon-Portugal , UT-Austin Portugal , The Lisbon MBA (em colaboração com MIT Management Sloan School) e Fraunhofer-Portugal . Este tipo de parceria estratégica representa um investimento anual de 20M€ por parceiro. Os portugueses garantiram ainda a instalação de centros de investigação de excelência como o Laboratório Ibérico Internacional de Nanotecnologia em Braga, a Fundação Champalimaud em neurociências e investigação do cancro provenientes da filantropia privada, oFundação Gulbenkian no ensino das artes e ciências e vários outros centros espalhados pelo país que ligam Universidades e indústrias, como o CITEVE na inovação têxtil, o CTCP na indústria do calçado , o INESC e TI nas tecnologias e comunicação. Finalmente, após várias décadas de emigração de talentos, Portugal tem capacidade não só de fixar o talento local mas de atrair talento internacional que produz no país investigação de alto nível.
Em 2007 a Agência de Modernização Administrativa , brilhantemente liderada por Maria Manuel Leitão Marques e Graça Fonseca, começou a estabelecer a visão de que o próprio Estado deve liderar e dar o exemplo de modernização e desburocratização. Várias iniciativas populares envolvendo projetos tecnológicos e legislativos foram criadas para simplificar a interação entre o Estado e os cidadãos — o programa SIMPLEX , iniciativas proporcionais que transformaram Portugal num país moderno. Para dar dois exemplos: (i) em 1999 a Loja do Cidadão(balcão único para todos os serviços públicos) e (ii) o Cartão de Cidadão (congregando num único cartão digital, cinco cartões distintos). A continuidade das iniciativas regulares de modernização governamental levou Portugal a ser convidado em 2018 a integrar a The Digital 9 , uma rede das nações digitais mais avançadas do mundo.
Em julho de 2008, Portugal lançou o computador portátil Magalhães , inspirado no nome do navegador português Fernão de Magalhães. O projeto teve como objetivo fornecer um laptop por criança para cada aluno do ensino fundamental (6-10 anos). Um consórcio com JP Sa Couto , Prologica e Intelfoi criada para produzir o computador em Portugal. Este polémico projeto que custou 273 milhões de euros ao governo português recebeu algumas críticas e endossos internacionais, mas ajudou a criar um debate sobre o papel das tecnologias nas escolas e também uma sensação de oportunidade para colocar Portugal na linha da frente da educação digital. Devido a este projeto, as crianças que trouxeram o computador para casa foram protagonistas ativos ao introduzir, pela primeira vez, um computador com ligação à Internet em muitos lares portugueses.
Em 2009 a FNABA , liderada por Francisco Banha e Paulo Andrez que se tornou presidente da EBAN (2012-2014) e agora presidente emérito , deu um contributo especial ao Governo português ajudando a conceber a primeira linha de co-investimento público de Business Angels de 40M€, que foi considerado um dos melhores esquemas de co-investimento público da Europa. O esquema foi operacionalizado com competência pela PME Investimentos , sociedade financeira pertencente ao sector empresarial do Estado Português, liderada na altura por Carlos de Castro .
Do setor financeiro do Estado, não podemos deixar de destacar o papel da Portugal Ventures – empresa de Venture Capital liderada por Rita Marques , Rui Ferreira e Pedro de Mello Bryner , agora empenhada em colmatar as lacunas do mercado de venture capital português. A PV investiu ao longo do tempo, € 120 Milhões em 98 startups portuguesas.
Rita Marques desafiou recentemente para ser Secretária de Estado do Turismo no Ministério da Economia e Transição Digital. Mais uma vez, um bom exemplo de pessoa com conhecimento técnico e espírito empreendedor convidado a assumir cargos governamentais.
Carlos Oliveira foi outro grande empresário que fez uma saída extraordinária para a Microsoft. Após a sua SAÍDA, Carlos foi convidado a assumir responsabilidades políticas como Secretário de Estado do Empreendedorismo, Competitividade e Inovação (2011-2013). Após a criação do Plano Estratégico de Empreendedorismo e Inovação, Carlos liderou a Startup Braga , mantendo a atividade de investidor anjo\VC, e sendo um dos 15 membros do High-Level Group of Innovators que desenha o Conselho Europeu de Inovação na Comissão Europeia .
Em 2012 a Câmara Municipal de Lisboa criou a STARTUP LISBOA com a ideia de reabilitação dos espaços da cidade para promover a vitalidade do centro histórico e de outras zonas periféricas, gerando dinâmicas criativas para atrair e facilitar o estabelecimento de um novo negócio de startups em Lisboa.
João Vasconcelos que liderou a Startup Lisboa, foi outro empresário que entrou na política, tornando-se Secretário de Estado da Indústria (2015-2017). João, considerado por Paddy Cosgrave na abertura da WebSummit 2016 “ o ministro das startups ”, foi relevante para implementar a estratégia Startup Portugal , agregando medidas como Startup Voucher, Startup Visa, 200M€ Co-investment FUND , a Rede Nacional de Incubadoras e Aceleradores.
O Programa Semente foi a primeira reforma tributária para investimento em startups. Cria um regime fiscal especial e precisa de mais desenvolvimento. João Vasconcelos merece, o anjo e a comunidade empresarial merecem, Portugal precisa. Infelizmente, o nosso “ministro das startups”, João Vasconcelos , teve um enfarte e faleceu a 25-03-2019 com apenas 42 anos. João Vasconcelos, como Diogo Vasconcelos, foi outro grande talento empreendedor, que morreu cedo demais. Portugal deve agradecer a ambos por terem dado ao país tantos pilares relevantes do ecossistema português, como um desafio cultural, o sonho da nação startup, a Web Summit, a Startup Portugal , Hub Creativo do Beato , e o início da fiscalidade empresarial reforma.
3. O Business Angel acordado em Portugal
Paralelamente à proposta do jovem empresário do início dos anos 2000, o movimento Business Angel começou a dar os primeiros passos com Francisco Banha , através da criação em 1999 do primeiro Business Angels Club em Portugal associado à EBAN (European Business Angels Association). Durante alguns anos, Francisco e a sua equipa foram evangelistas solitários, tentando desafiar e atrair os tradicionais players financeiros portugueses para o investimento em startups. Conquistou a simpatia de vários atores ao organizar o primeiro conjunto regular de congressos para investidores e promover a causa dos business angels. No ano de 2006, surgiu a FNABA– a Federação Portuguesa de Business Angels, que inspira a criação de associações e clubes de anjos espalhados por todo o país, e a APBA – Associação Portuguesa de Business Angels promovida por João Trigo da Roza mais focada na área de Lisboa.
Podemos chamar o período de 2009-2010 de ANGEL AWAKE Os grupos angelicais floresceram pelo país estimulados pelo esquema de co-investimento que reservou para os membros dos Angels CLUBS a possibilidade de se beneficiarem dos esquemas governamentais de co-investimento.
Os anjos devem ser membros de qualquer clube local de anjos e precisam constituir um veículo anjo com um mínimo de três anjos para se beneficiar do esquema de co-investimento público. Os primeiros resultados desta iniciativa foram fantásticos para o angel awake no país, proporcionando a criação de novos 48 veículos angel dinamizando 600 novos business angels criando uma dinâmica de investimento em startups como nunca existiu em Portugal. Após o período inicial de excitação, a execução começa em um bom nível.
Os anjos investiram nas primeiras startups, cometeram os primeiros erros, alguma falta de diligência, as primeiras falhas, as primeiras decepções e a verificação da realidade. Podemos chamar o período de 2011-2014 de fase ANGEL LEARNING .
Infelizmente, este período foi paralelo à crise financeira portuguesa de 2010-2016; os business angels pararam ou ficaram desapontados com o investimento inicial. O ambiente econômico do país era pessimista; alguns bancos entram em colapso, o Fundo Monetário Internacional entra no país, empresas e muitas startups fecharam por falta de apoio financeiro, a maioria dos veículos angel pararam ou fecharam também.
A perspectiva do investidor oportunista de dinheiro fácil e saídas rápidas perdeu o glamour. Os anjos portugueses entenderam que o apoio às iniciativas de cofinanciamento público é importante, mas não suficiente para ter sucesso.
Em 2014-2015 houve a fase ANGEL DEPRESSION . Sem novos esquemas de coinvestimento público, sem novos anjos, sem pré-seed e capital inicial para startups. Alguns dos fundos de risco também entraram em colapso ou pararam com os bancos também. Foram tempos difíceis.
Mas crise para empreendedores sempre significa oportunidades. Em Aveiro, em outubro de 2014, Pedro Bandeira (empresário, atual Presidente da FNABA) e Rui Falcão (eu ) (business angel) criam a REDangels como uma empresa de investimento anjo profissional com um novo tipo de modelo de investimento anjo com um misto de decisão de grupo e investimento em carteira.
Durante 2015-2016, sem apoio público de co-investimento, a REDangels cresceu substancialmente, demonstrando independência dos fundos públicos. Hoje a REDangels tem 68 anjos de 11 países.
No final de 2016, a IFD , uma nova empresa financeira estatal, fica com a responsabilidade de lançar novos esquemas de co-investimento público para os business angels e capital de risco. Com o novo impulso governamental, novos players entram no mercado de anjos. Existem incentivos no concurso público para a criação de estruturas mais profissionalizadas, para a integração dos business angels nacionais com os estrangeiros e para o estabelecimento de parcerias internacionais.
Os novos veículos angelicais em Portugal estão agora mais estruturados e os anjos mais preparados. Aprendemos com as experiências anteriores e criamos estruturas profissionais. Podemos chamar este último período da história angélica nacional como a fase de PROFISSIONALIZAÇÃO ANGEL.
No mundo dos business angels e após o período de deslumbramento e aprendizagem, os business angels portugueses começaram a organizar-se em torno de estruturas mais profissionais que começam a colaborar e a fazer parcerias, como a REDangels , Bynd Ventures , Shilling Capital Partners , Invicta Angels , Vega Ventures , COREangels , Business Angels Club de Lisboa , Faber Ventures e muito mais.
4. Outros jogadores relevantes
Para além dos anjos, e com eles colaborando, não podemos deixar de destacar alguns outros players que foram decisivos na cultura do empreendedorismo em Portugal. O Caixa BI liderado por Stephan Morais (2013-2017) o irreverente gestor de calções vermelhos que ousou desafiar o status quo do Banco Público, contribuindo para uma cultura empreendedora mais informal e aproximando o banco dos empresários. A Caixa apoiou diversos prémios de programas de empreendedorismo e aceleração.
Relativamente às estruturas das novas VC's em Portugal, reconhecemos a relevância da EDP Ventures focada no setor da energia, Pathena nas Tecnologias de Informação e Saúde Digital, Indico Capital nas empresas de alta tecnologia Armilar Ventures na deep-tech.
No apoio ao empreendedorismo, destaca-se a Rede Nacional de Incubadoras (RNI) composta por 132 incubadoras espalhadas por todo o país, organizadas sob um guarda-chuva comum, tem forte impacto na disseminação da cultura empreendedora nas comunidades locais. É possível destacar o excepcional trabalho de criação, fixação e atração de startups nacionais e internacionais desenvolvido pelo UPTEC da Universidade do Porto , pelo Instituto Pedro Nunes da Universidade de Coimbra , pela Startup Braga e pelo IEUA da Universidade de Aveiro , para citar alguns bons exemplos.
5. Os fatores Extra Mile a favor do Empreendedorismo Português
Talvez, a crise financeira portuguesa de 2010-2014 tenha fortalecido e despertado ainda mais o espírito empreendedor, e os portugueses descobriram que o empreendedorismo deve ser o melhor antídoto para superar os nossos problemas económicos e o negativismo. Entretanto, Lisboa e Portugal ganharam sucessivamente prémios para os melhores destinos de viagem atribuídos pelos world travel awards .
Há hoje uma opinião partilhada, por parte dos estrangeiros, e particularmente dos portugueses que vão viver fora, de que Portugal é um óptimo lugar para se viver por toda uma série de razões que começam na paz e segurança, na hospitalidade, no clima, na gastronomia, um custo razoável de imóveis e mão de obra, e as praias fantásticas. Com a globalização do investimento em startups, e depois da evidência de que também os unicórnios podem nascer em Portugal, não é difícil perceber porque Portugal é hoje um dos melhores lugares do mundo para desenvolver uma startup.
Mas o que mais chama a atenção no português é a capacidade de integração das pessoas e da diversidade cultural. Talvez este seja um talento especial ou um dom vindo dos nossos antigos, uma mistura multi-potes de ibéricos, romanos, vikings e árabes, que costumavam olhar para o mar e sonhar com descobertas e aventuras empresariais.
Paddy Cosgrave elogia Portugal como a “Califórnia da Europa” . Lisboa tem um ecossistema vibrante, uma grande qualidade de vida e está atraindo uma massa substancial de startups e empreendedores de qualidade do Brasil, Índia, África e outros países europeus.
Se os empresários consideram montar uma startup na Europa, Portugal é agora um spot natural. É por isso que a Mercedes abre o Digital Deliver HUB em Lisboa , e a BMW fez uma nova joint venture em Portugal com a empresa portuguesa Critical Software para o desenvolvimento de aplicações de ponta em torno do carro, e a Google contratando 800 colaboradores para o novo Google Innovation Center em Portugal e a Nokia decidiram abrir um novo Centro de Excelência em TI em 2020 para acelerar a evolução e adoção da tecnologia digital na Nokia. A FORBES explica aqui porque Portugal é a melhor escolha para investidores estrangeiros .
Uma palavra especial para o papel da Europa e dos fundos europeus em todo o apoio à criação de uma cultura empresarial. Na altura do Brexit, Portugal é um bom exemplo de aproveitamento de fazer parte da União Europeia. Sem fundos europeus, Portugal seria como uma startup sem investidores, com menos combustível, energia e coragem para olhar para o futuro. É mais do que uma relação de dinheiro, é uma via de mão dupla. Há compartilhamento de melhores práticas, aprendizado, orientação e tutoria, há valores, confiança e compromisso de longo prazo. Claro que o ecossistema português tem grandes desafios a olhar, como a reforma fiscal mais favorável aos investidores em fase inicial, mas quero concluir esta reflexão como comecei. A boa dinâmica do empreendedorismo em Portugal não foi fruto do acaso, mas é fruto de um trabalho árduo e bom, de um ecossistema que é liderado por empreendedores há mais de 20 anos. Sempre o mesmo. Algumas pessoas concretas no lugar certo no momento certo, fazem toda a diferença. Quero fortalecer a boa prática de permitir que empreendedores liderem e influenciem políticas empresariais acima de eleições e partidos políticos, acima da esquerda ou da direita.
Acima das ideologias permanece o espírito empreendedor. Posso dizer que tenho orgulho de ser um empreendedor. Portugal é muito diferente hoje, porque os empreendedores que acreditam em algo maior do que eles próprios criam a oportunidade e fazem acontecer.
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