Los ejecutivos de nivel C generalmente se sienten solos.
Tienden a sentirlo mucho más que los gerentes, analistas, trabajadores de planta. Aunque generalmente nos imaginamos lo glamoroso que es estar ahí, es un lugar para pocos, donde se comparte una cantidad limitada de cariño, confianza y alegría. Decisiones que no se pueden discutir abiertamente. Incluso cuando impactan a cientos, miles de personas. Y para empeorar las cosas, la familia y los amigos cercanos no siempre son las mejores personas para escuchar y entender por lo que están pasando.
Pero creo que esto no es nada comparado con los fundadores de empresas emergentes.
Sí, hemos apoyado a los fundadores, especialmente con dinero y instrumentos. Programas de aceleración, financiamiento, premios, mentorías, capacitación, políticas públicas e incentivos. De los gobiernos y el sector privado. Todo para estimular el emprendimiento y decir “vamos, aquí se está genial, nosotros te ayudamos, ¡tú puedes!”. No llega a todos los fundadores, por diferentes motivos. Pero incluso para aquellos que tienen algo de ayuda, hay un aspecto que se está descuidando.
Los hemos estado apoyando solo en el crecimiento.
Podemos desafiarlos, sugerir, asesorar, invertir dinero en ello. Esperamos que sigan el viaje, desde la presemilla hasta la serie A, B... Z. ¿Lo lograrán todas las empresas emergentes? No, y estamos bien con esto. El modelo es claro: muchos fallarán, algunos tendrán éxito, muy pocos tendrán un gran éxito, como un embudo.
Pero en un embudo de ventas, tratamos a los clientes potenciales no convertidos. ¿No deberíamos hacer lo mismo con los fundadores que aún no han tenido éxito? Cuando simplemente no los miramos, estamos desperdiciando mucho potencial. Soluciones que casi estaban allí pero no lo lograron. Personas que han invertido algunos años de su vida y se están dando por vencidas. Ya han aprendido mucho; podrían ser empresarios exitosos en otros negocios. Podrían encajar en otros equipos de start-ups.
Mi pregunta es: ¿cómo podemos apoyar a los fundadores en otros momentos en lugar de escalar, crecer?
¿una vez más podría solucionar el problema? Para aclarar mi punto, traje tres historias reales, escuchadas de los propios fundadores.
El fundador 1
Ha estado construyendo y probando una solución durante más de un año y ganó una competencia de puesta en marcha. El premio es el doble del dinero que cree necesario para lanzar el producto. Buen problema, ¿verdad? Pero sigue siendo un problema. Y si consideras que, hace dos años, estaba en una carrera totalmente diferente... No tiene ni idea de qué hacer primero. Si debe contratar un programador más y una persona de crecimiento, o dos programadores, o si ahora es el momento de tener a alguien a cargo de las finanzas, etc. Es el CEO de una empresa emergente, lo que significa que está aprendiendo a ser un CEO de una futura empresa, pero aún no está allí. Capacitación en el trabajo, aprender haciendo. Sí, realmente funciona. Pero es difícil. Y cuantas más herramientas o capacitación recibe, más siente que no lo logrará. Porque no se trata de lo que sabe. Se trata de si él cree que es capaz de hacerlo realidad y cómo lo hace. El fondo que invirtió en la empresa no ayuda; no les importa Tal vez vean esta puesta en marcha como el dinero que se puede perder, tal vez el premio fue solo una acción de marca más.
El fundador 2
Acaba de decidir cerrar las operaciones. Se siente miserable. Sabe todo sobre el fracaso rápido, sigue a algunos gurús del emprendimiento, sabe que un emprendedor con una historia de fracaso tiene algo que contar, etc. Pero se crió en un modelo diferente. El éxito significaba sacar sobresalientes, ir a una buena universidad y no defraudar a sus compañeros, a sus familiares ya sí mismo. Aunque sabe que el fracaso no es el final, no sabe cómo reiniciar. Todos lo entendemos, él tiene facturas que pagar, puede ser una decisión razonable renunciar y volver a un trabajo corporativo. Para él personalmente. Pero no desde la perspectiva del ecosistema. Entonces, si decide triunfar, necesitamos que esté seguro de que puede y debe comenzar un nuevo negocio cuando lo desee.
El Fundador 3
Dirige el negocio. Ella lo ha iniciado y ha sido la CEO hasta ahora. La empresa va bien. No se dispara, pero es un negocio bueno y saludable. Pero ella ya no quiere hacerlo. Ella esta cansada. Ella siente que alguien podría ser el CEO. Tal vez podría quedarse como asesora. No está contenta, pero necesita responder a los clientes. Le encantaba el negocio cuando se trataba de diseñar y probar, programar y probar. Los primeros clientes, las primeras metas cumplidas. Tal vez podría vender la empresa. ¿Pero cómo? ¿A quien? ¿Dónde encontrar un comprador? ¿Quizás traer un nuevo compañero? ¿Cómo podría encontrar a esta persona?
Hace algunas décadas, el espíritu empresarial no era tan glamoroso. Era raro ver a personas dejar sus trabajos para iniciar un negocio. O un estudiante pensando en MVPs, valoración, estrategias de crecimiento. Ahora, los empresarios exitosos inspiran a la próxima generación. Pero el 90% que fallará, si no tiene al menos una experiencia razonable, correrá la voz.
Los testimonios negativos harán que los nuevos empresarios potenciales lo piensen dos veces.
Si se vuelve tan difícil y solitario, muchos fundadores pueden preferir volver a su antiguo trabajo. No tan glamoroso pero un territorio bien conocido. Con altibajos, pero mucho menos solitario y con algún apoyo estructurado. En las empresas consolidadas el talento se gestiona. Si una persona no está rindiendo, tal vez sea una cuestión de ajuste. Entonces, busquemos un lugar mejor para esta persona. Y funciona.
He visto a empleados frustrados y de bajo rendimiento prosperar en un trabajo diferente dentro de la misma empresa. Sucede todos los días. El Fundador 1 está ansioso; El Fundador 2 es miserable y el Fundador 3 está exhausto. No hay un programa de aceleración, un programa de telerrealidad, un premio o una política para ayudarlos. Están completamente solos.
Es posible que estos fundadores nunca vuelvan a comenzar otra cosa. Y no inspirarán a nadie más a hacerlo. Ellos pierden y todos nosotros también.
Publicado originalmente en https://blogcintiamano.wixsite.com/cintiamano
